カワラナデシコは、秋の七草の一つです。
日当たりのよい草原、河原、崖近くの斜面などの、水はけのよい場所に自生しています。
野生種の花色は薄紅紫色で、地域によって濃淡があります。
花弁は細かく深く切れ込んでいます。花期は７月から旧盆の頃までです。
また、”なでしこ”は和歌にもよく詠まれてきた花でもあります。万葉集にはなでしこの歌が２６首。そのうち１２首が大伴家持が詠んだものです。家持はよほどなでしこが好きだったようですね。
それでは、そのうちの２首をご紹介しましょう。
まずは、家持が後の正妻となる人に贈った歌です。
～ なでしこが その花にもが 朝な朝な 手に取り持ちて 恋ひぬ日なけむ ～
（あなたはなでしこの花であってほしい。そうすれば私は朝が来るたび手に取って、毎日愛でいとしまない日とてないだろう）
対して、その家持に恋した笠女郎（かさのいらつめ）が家持に贈った歌です。
～ 朝ごとに 我が見るやどの なでしこが 花にも君は ありこせぬかも ～
（毎朝私が見る庭のなでしこの花が、あなたならよいのに）
万葉集には女郎の歌が２９首のっていますが、そのすべてが、女郎の慕う家持への歌です。数年にわたり恋の歌を贈り続けますが、その恋が成就することはなかったといいます。